Siracusa was in de 4e eeuw voor Christus een van de mooiste en rijkste steden van het Griekse rijk en dat is nog steeds te zien. De stad werd daarna door de Romeinen op de Grieken veroverd. Siracusa's bekendste zoon, de wiskundige Archimedes, kwam hierbij om het leven. Het archeologisch park met zijn Griekse theater, het archeologisch museum en vooral het oude stadscentrum, Ortigia (met de tempel van Apollo), gelegen op een eilandje voor de kust (verbonden met de brug Ponte Nuovo) zijn onvergetelijk.

op het schiereiland Ortigia langs de Via Veneto zie je een reeks prachtige gevels en gebeeldhouwde balkons. 's Avonds is Ortigia nog mooier als de monumenten verlicht worden. De Duomo in Siracusa is op zich al een kleine reis in de tijd; de kathedraal is gebouwd op resten van een katholieke kerk uit de 6e eeuw. De doopvont stamt uit de 13e eeuw en de mozaïeken stammen uit de Normandische tijd. Op de Piazza Archimede vind je een schitterende Jugendstilfontein die de jachtgodin Artemis en de nimf Arethusa uitbeeldt: een teken van verbondenheid van het oude Siracusa met Griekenland. In een stad met zoveel geschiedenis kun je ook heerlijk slenteren en shoppen, bijvoorbeeld op de markt die iedere middag wordt gehouden in de buurt van het Apollo theater.

Te doen in Siracusa:

O.a.: Sanctuario della Madonna della Lacrime in Siracusa. Hier het verhaal van de Weeping Madonna.

Op deze site is veel informatie (in het Engels) te vinden over Sicilië. Als je op de provincies klikt krijg je de keuze uit de plaatsen die in die provincie liggenen kun je zien wat er in die plaatsen allemaal te doen is.

Ook op deze site is veel te vinden (in het Engels).

In de omgeving van Siracusa:

Noto: Notostaat ook wel bekend als de ideale barokke stad. De vele gebouwen zijn opgetrokken uit honinggele zandsteen. De Cattedrale uit 1776, gewijd aan San Nicolo, is absoluut de moeite van een bezoekje waard. De koepel is helaas in 1996 ingestort en wordt nog steeds gerestaureerd. Door de UNESCO is de stad inmiddels bestempeld tot cultureel erfgoed. Naast de talrijke kerken, kloosters, palazzi en theaters kun je hier het overheerlijke 'pezzo duro' eten, een diepgevroren lekkernij van amandelen, chocolade of noten. En bij 'Gelateria' mandarijnen- en jasmijnijs: een bijzondere smaaksensatie! Bij Noto Marina, 8 km ten zuiden van Noto, tref je mooie zandstranden en vele goede visrestaurants aan.

Noto

Ragusa: Ragusa ligt ten westen van Noto en bestaat als het ware uit twee delen: Ragusa Superiore en Ragusa Ibla. Ragusa Ibla is het oude gedeelte van de barokstad en wordt gescheiden van Ragusa Superiore, het moderne hoger gelegen gedeelte van de stad, door een diepe kloof. Op het hoogste punt van de Ragusa Ibla staat de Duomo San Giorgio die gebouwd is op de fundamenten van de San Nicolo verwoest door de aardbeving van 1693. In het stadspark Giardino Ibleo kun je heerlijk wandelen en een bezoekje brengen aan San Giuseppe en het half verweerde portaal van de oude gotische kerk San Giorgio. Vanaf de Santa Maria delle Scale heb je een prachtig uitzicht over de okerkleurige stad.
In Ragusa Superiore vind je veel uitnodigende en sfeervolle piazza's met moderne boetiekjes en winkeltjes, het middelpunt vormt echter de Cattedrale San Giovanni Battista uit 1760. Leuk om te weten is dat de twee delen een andere 'Patrono' hebben: Superiore eert San Giovanni op 24 juni en Ibla heeft als patrono San Giorgio die op de laatste zondag van mei geëerd wordt. In het verleden waren San Giorgio en San Giovanni elkaars rivalen maar tegenwoordig is het een goed excuus voor twee feestdagen. Ragusa staat ook bekend om haar Caciocavallo, deze peervormige kaas wordt per twee opgehangen aan een stok, alsof ze te paard aan een zadel hangen, vandaar de naam 'cacio a cavallo' (kaas te paard).

Ragusa

Pantalica: Pantalica ligt op 45 km van Siracusa en kun je bereiken via Sortino of via Ferla. Sortino is beroemd om haar honing, gemaakt van wilde bloemen. Het prachtige wandelgebied tussen de bergen van het natuurreservaat Pantalica bevat meer dan 5000 in de rotsen uitgehakte holen, waarin men in 12e tot 7e eeuw voor Christus woonde. Een deel van de holen werd waarschijnlijk ook als graf gebruikt. De grotten zijn tot enkele jaren geleden bewoond geweest. De beste manier om dit natuurreservaat te verkennen is te voet. Bijvoorbeeld vanuit Filiporto Necropolis (9 km van Ferla).

Pantalica

Oasi di Vedicari: Dit natuurreservaat ligt op 9 km ten zuiden van Noto en is een verblijfplaats voor (trek-)vogels. Het landschap bestaat uit duinen en zoutpannen, waartussen paadjes lopen die omringd worden met dennen, reuzenriet en eucalyptus.

Modica: In 1693 werd Modica, zoals alle steden de streek, verwoest door een zware aardbeving. De stad werd op schitterende wijze in de barokke stijl herbouwd. Samen met andere plaatsen van het Val di Noto staat Modica op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het belangrijkste gebouw in het centrum is de door Rosario Gagliardi ontworpen domkerk San Giorgio

Modica

Caltagirone: is een van de belangrijkste steden in het binnenland van Sicilië en gebouwd op drie ongeveer 600 meter hoge heuvels. In de middeleeuwen kreeg de stad dan ook de bijnaam 'Koningin van de Bergen'. Omdat er in de omgeving uitstekende klei werd (en wordt) gevonden én bossen voldoende hout leverden voor de ovens is de stad vanouds een belangrijk centrum van aardewerkproductie. De huidige naam van de stad is waarschijnlijk een verbastering van het Arabisch 'Berg van de Vazen'.

Die 'vazen' zijn nu nog overal te vinden. Caltagirone is bij uitstek een eldorado voor aardewerkliefhebbers. Caltagirone heeft behalve het prachtige, in 1965 geopende aardewerkmuseum ook nog 'De Trap'. Deze 142 treden tellende 17^e eeuwse 'Scala' leidt de gelovige van het stadscentrum naar de hoger gelegen kerk Santa Maria del Monte.

Caltagirone 'Scala'

of.... als cultuur en natuur teveel worden naar Fontane Bianche

, 15 km van Siracusa

Kaartvan Zuid-Oost Sicilië.